然而，在这场喧嚣中，一个更危险的玩家正在悄然推进自己的议程——日本。借着这次演习，日本完成了三个危险的“突破”：一是二战后首次向菲律宾派遣成建制作战部队，具有历史象征意义的突破；二是其军舰选择在特殊敏感日期穿越台海，进行政治挑衅；三是计划未来向菲律宾出售二手护卫舰，试图将菲律宾的防务体系深度绑定到自己的战车上。日本自卫队，特别是其专门用于夺岛作战的“水陆机动团”在菲律宾进行适应性训练，其针对南海岛礁的指向性非常明确。说白了，日本正以菲律宾为跳板，一步步将其军事触角伸向南海乃至台海，为自己突破“专守防卫”、走向军事扩张铺路。[page]

面对复杂局势，东大国防部的回应清晰而坚定。发言人指出，亚太地区需要的是和平发展，而不是引入外部势力制造混乱。菲方个别人士为一己私利，甘当他人马前卒，恶意抹黑攻击东大，东大坚决反对。这番话，既点明了问题的本质，也划清了是非曲直。

看官们，这场南海博弈的剧本其实很清晰。美国在中东陷入泥潭，力量被牵制，在亚太更多是虚张声势，试图用一场“低成本”的联合秀来维持影响力，并怂恿盟友冲在前面。菲律宾则幻想“抱紧大腿”就能在南海争端中获取筹码，却看不清自己正被推向冲突前沿的危险境地。日本则趁机“借船出海”，加速其国家“正常化”和军事外向化的步伐。